Goed, ik heb weer eens ergens geroepen dat ik nog ergens op terug zou komen, en aangezien we bijna een week verder zijn moest dat maar eens gebeuren...
Fred heeft zich in de eerste inschrijfronde opgegeven voor opname in het Dutch Directions netwerk. U weet wel, het weblognetwerk dat door Marco, Simon en yours truly is opgericht omdat we wel een keer klaar waren met de nogal negatieve insteek in Nederland in het algemeen en de Nederlandse blogosphere in het bijzonder. We wilden meer aandacht voor Wat Goed Is, in plaats van te Zeiken Over Wat Niet Goed Is. Intussen is het netwerk gegroeid tot 41 leden, stuk voor stuk topperrrrrtjes dames en heren, dus gaat u ze vooral even allemaal bezoeken. Kende u ze allemaal al? Tenzij u al trouw dagelijks de ledenlijst ZAT door te nemen, durf ik er een niet-vitaal lichaamsdeel onder te verwedden dat u ze NIET allemaal al kende, en dat was precies waar we iets aan willen doen. Als u vandaag of morgen kijkt en u komt één weblog tegen waarvan u denkt "verdikkie, DIE ga ik vaker lezen!" dan zijn wij blij.
En dat van die lichaamsdelen moet u niet te letterlijk nemen, want eigenlijk doe ik helemaal niet aan weddenschappen.
Terug naar het onderwerp: Fred had zich dus opgegeven. Laatst heeft hij die opgave -- overigens meer voor de vorm dan echt inhoudelijk, aangezien de aanmeldingsronde allang voorbij was -- met toelichting weer ingetrokken, en daar zou ik dus op reageren. Bij deze.
Freds betoog -- en dan vat ik het even heel erg kort door de bocht samen -- komt neer op drie punten: hij "ziet aan de voorkant niet bijster veel gebeuren", hij voelt niet dat hij kwalitatief tussen de rest past (of-ie zichzelf nou te laag inschat of juist te ver boven de rest verheven is me daarbij even niet duidelijk), en (naar mijn gevoel het belangrijkste argument): hij is het niet eens met de "seal of approval"-kant van Dutch Directions.
Om die eerste punten maar even snel weg te werken: er gebeurt aan de voorkant ook niet zo gigantisch veel. Klopt. Afgezien van de exposure die de leden, zoveel mogelijk netjes verdeeld, krijgen, is er voor de willekeurige bezoeker niet veel te doen. Dat Fred zich er niet tussen vindt passen: ik weet niet precies of hij bedoelt dat hij zichzelf onder de maat vindt of juist zwaar boven alles en iedereen vindt uitsteken. Ik gok dan maar op het eerste, want zo'n snoever lijkt Fred me niet.
Nee, dat zijn de grootste problemen niet, en dat werd in de comments ook al duidelijk. Waar Fred het punt een beetje lijkt te missen, en met hem meer mensen, is de eeuwige "Dutch Directions is een keurmerk"-discussie, soms aangevuld met de "Dutch Directions is ook nog eens elitair!"-beschuldiging.
Mag ik even?
Dutch Directions is geen keurmerk. We pretenderen niet de wijsheid in pacht te hebben, we willen niet voor wie dan ook beslissen wat ze moeten lezen, we hebben niet het idee dat iedereen die niet in ons netwerk zit, stom is.
Iedereen dat gehoord? Ook de mensen achterin? Fijn.
We zijn wel subjectief en selectief, natuurlijk, en dat zou je kunnen opvatten als elitair -- en in Goeie Ouwe Nederlandse traditie is en wordt dat dan ook ruimschoots gedaan. We hebben een forum dat members-only is, en dat kun je natuurlijk ook verkeerd opvatten, en ook dat gebeurt. Het is in eerste instantie uitgegaan van de drie oprichters, en dus misschien top-down, maar aangezien de leden bij elke stemronde kiesrecht hebben -- en we er wel van uitgaan dat het aantal leden alleen maar toeneemt -- verschuift het steeds meer naar bottom-up (tikte ik daar toch bijna bottoms up). En geen gemier over dat dat kliekjeswerk en vriendjespolitiek is, want niemand gaat mij vertellen dat we een eenzijdig kliekje bij elkaar hebben momenteel. Verre van.
Overigens, voor dat die "we zijn geen keurmerk"-opmerking van mij verkeerd wordt uitgelegd: natuurlijk gaat er wel een soort goedkeurende sfeer van Dutch Directions uit. Wat al eerder is gezegd: onze insteek is dat het Dutch Directions-logo een soort kwaliteitszegel wordt, een seal-of-approval, iets waarvan je trots bent om het in je sidebar of footer of misschien zelfs header te plakken. Wat ik bedoel: er zit veel meer achter dan alleen dat. Het gaat er ook om een enigszins gelijkgestemd groepje mensen -- gelijkgestemd als in dat ze allemaal op hun gebied serieus met hun weblog bezig zijn, waarbij we het begrip weblog bewust wat ruim nemen -- samen te brengen. Voor de onderlinge inspiratie, voor de gezellig, en hey, misschien dat de rest van het Nederlands taalgebied geïnteresseerd is in wie er allemaal in dat groepje zitten, want al die getalenteerde en enthousiaste mensen, misschien maken die wel boeiende weblogs. Niet omdat ze een post-itje met "ik moet kwaliteit schrijven!" aan hun monitor hebben hangen, maar omdat dat nou eenmaal gebeurt als je een snufje talent en een mespuntje toewijding gaat mengen. Zoals dat overal gebeurt, ook buiten het webloggen.
Nee, je hoeft het niet met onze keuze eens te zijn. Nee, je hoeft niet iedereen die op die lijst staat helemaal geweldig te vinden. Nee, je hoeft er niet bij te willen horen. Nee, je hoeft er niet zoals wij in te geloven dat het nog wel eens behoorlijk zou kunnen groeien.
Ik heb dat vertrouwen wel. Ik weet dat we een kluit getalenteerde en gedreven mensen aan boord hebben, zelfs al lees ik ze misschien niet allemaal elke dag. Ik weet dat het deel van Dutch Directions dat ik persoonlijk voor ogen had allang is geslaagd.
En niemand die me daar vanaf brengt.